Sức khỏe người lớn tuổi

Ở người lớn tuổi, quá trình chuyển hóa năng lượng và thành phần cơ thể thường biến đổi khác đi so với người trẻ tuổi.^1,2 Phân bố mỡ trong cơ thể thay đổi làm cho người lớn tuổi dễ bị các bệnh như đột quỵ, đái tháo đường, bệnh tim và tăng huyết áp, đi kèm là sự mất cơ sẽ có khả năng làm suy giảm miễn dịch và tăng nguy cơ nhiễm trùng.¹Rõ ràng, dinh dưỡng đóng vai trò rất quan trọng đối với người lớn tuổi để duy trì sức khỏe và kéo dài tuổi thọ.

Tuy chúng ta có thể tránh được tình trạng suy dinh dưỡng, nhưng ở người lớn tuổi, có nhiều vấn đề cơ thể có thể thúc đẩy suy dinh dưỡng.

Khi chúng ta già đi, khứu giác và vị giác của chúng ta ngày càng trở nên ít nhạy cảm.³Ngoài ra, sức khỏe răng miệng kém đi cùng với việc giảm hoạt động thể chất, có thể dẫn đến ăn không ngon miệng và do đó, lượng chất dinh dưỡng ăn vào không đầy đủ, gây ra sút cân ngoài ý muốn.⁴Người lớn tuổi cũng bị mất khối lượng cơ do lão hóa, còn gọi là sarcopenia.⁵Với sức cơ kém, người lớn tuổi trở nên yếu hơn và dễ bị thương hơn.

Lão hóa cũng làm cho việc hấp thu ở đường tiêu hóa thay đổi.⁶ Ngay cả ở những người khỏe mạnh cũng có thể có tình trạng kém hấp thu chất béo, gây ra sút cân và thiếu hụt vitamin.⁷ Sự thiếu hụt vitamin xảy ra do một số vitamin tan trong chất béo, đặc biệt là vitamin A, D, E và K, lại cần chất béo cho cơ thể hấp thụ chúng.^7,8

Lão hóa cũng làm thay đổi cân bằng vi khuẩn trong đại tràng, ảnh hưởng đến chức năng đường ruột và tình trạng sức khỏe ở người lớn tuổi.⁹

Cuối cùng, ở người lớn tuổi có tình trạng không dung nạp lactose hoặc kém hấp thu.¹⁰ Sự già yếu dẫn đến giảm sản xuất lactase, là enzyme phân hủy lactose. Với nồng độ lactase thấp, khi người lớn tuổi sử dụng thực phẩm chứa lactose, chẳng hạn như một số sản phẩm bổ sung qua đường ăn uống có chứa sữa, có thể bị đầy hơi, buồn nôn, và thậm chí tiêu chảy. Những triệu chứng này có thể dẫn đến một tình trạng suy dinh dưỡng nhiều hơn.

Với tất cả những vấn đề xuất hiện khi chúng ta già đi, để tìm được một sản phẩm bổ sung dinh dưỡng qua đường ăn uống có xét đến những vấn đề này thực sự là một thách thức. Chúng ta cần xem xét những vấn đề sau:

• Sản phẩm cung cấp dinh dưỡng đầy đủ, có nồng độ các chất dinh dưỡng tối ưu (glucose, chất béo và protein) cũng như các vi chất dinh dưỡng (vitamin và khoáng chất). Đặc biệt lượng protein ăn hay uống vào đầy đủ sẽ giúp giảm sự mất cơ bắp và cải thiện sự linh hoạt.⁵
• Sản phẩm có prebiotics và / hoặc probiotics giúp khôi phục lại sự cân bằng của các vi khuẩn tốt trong ruột.⁹
• Sản phẩm không chứa lactose để các bệnh nhân cao tuổi có thể sử dụng các sản phẩm mà không cần lo lắng về các biến chứng không dung nạp lactose.
• Sản phẩm chứa chất xơ, vì táo bón là vấn đề thường gặp ở người lớn tuổi.¹¹
• Sản phẩm với liều lượng đo lường được, tốt nhất là ở dạng lỏng hoặc dạng bột, để người lớn tuổi có thể tự tin rằng với số lượng thích hợp của sản phẩm bổ sung, họ có thể nhận được mức năng lượng tối ưu, cũng như các vitamin và khoáng chất cần thiết.